Cortina de Vidrio - Hallidie Building

La llamada " Glass Curtain Wall" o pared cortina de vidrio, fue vista por primera vez en gran escala en el edificio Hallidie en San Francisco. Según el ensayo "Chicago Frame" que escribió Colin Rowe en 1956, Rowe describe esta "frame structure" como un tema universal de la arquitectura de mediados del Siglo XX, por lo que propone a la misma como la escencia de la arquitectura moderna. Entonces, una de las ideas que más influenciaron derivadas de esta estructura fue la cortina de vidrio.

Gracias a este tipo de fachada, se logra el despliegue de la rigidez de los muros de carga de mampostería maciza. Con este marco estructural, se abre la posibilidad a mayor luz natural, aperturas más grandes, mejor ventilación y vistas más agradables. Muchos historiadores consideran el Hallidie como la estructura modernista más importante de San Francisco, considerado con "extraordinaria precisión y ligereza". A pesar de que los ornamentos dorados se asemejan a los postes de luz de la época y la matriz de vidrio es chocante, lo que en fin hace al edificio realmente único es la cortina de vidrio.

Esta innovadora tipología interactúa interesantemente con la ciudad. Aunque este edificio camuflajeado con el vidrio no sería una normativa hasta décadas más tarde, Polk logró confrontar un futuro problema común; resolver un edificio más alto que ancho o largo, pues las ciudades comenzarían a llenarse de rascacielos y "no todo sería como un templo griego o una catedral gótica modificada".

A pesar de todo esto es un misterio el motivo del surgimiento de este "curtain wall" por parte de Polk. Se estipula que posiblemente fue una idea no propia del diseñador, pero decidió no das crédito a su posible precedente Walter Gropius. Sin embargo, evidentemente que gracias a esta cortina de vidrio fue muy eficiente para la futura arquitectura.

Referencias:

Barmann, J. (2018, March 07). How the glass curtain wall was born. Retrieved 2020, from https://sf.curbed.com/2018/3/7/17073432/hallidie-building-glass-curtain-history-san-francisco

Murray, S. (n.d.). Contemporary Curtain Wall Architecture. Retrieved 2020, from https://static1.squarespace.com/static/522d0844e4b09d456b0a2ea6/t/5f6c9060df219c1ca9783867/1600950401067/Contemporary+Curtain+Wall+Architecture.pdf